- Не кричи, Андреич, - отвечала императрица. - Я уже слово дала Алексашке: пущай дочку свою за Петра выдает. Мне все едино помирать вскорости, вы сами и решайте.

За шесть дней до ее кончины Меншиков объявил, что в покои Екатерины I больше никого не впустит, даже если в него будут стрелять. Екатерина I, целиком ему подчинившись, подписала указ об аресте Толстого и его конфидентов. Сколько людей отправил Толстой на тот свет, а теперь и сам попался.

- Для меня, - заявил он судьям, - все в этом мире давно постыло, и считаю свою участь более счастливою, нежели участь тех, кто будет после меня проживать.

Вместе с сыном его отправили на Соловки, где заточили в подземную темницу - без света. Там они куску хлеба радовались. В возрасте 84 лет Толстой умер в день 30 января 1729 года. Но перед смертью ему выпала горькая доля - выкопать могилу для своего сына, который скончался раньше отца.

Так закончилась эта яркая, грубая, сочная и удивительно сложная жизнь. Надгробная плита над прахом сохранила от давних времен лишь два слова: "Граф Петр." - и все!

Лев Толстой задумал роман о жизни Петра I, в котором главным героем стал бы его пращур. "Если бог даст, - писал он тетке, - я нынешнее лето хочу съездить в Соловки". На Соловецкие острова он не поехал, а роман забросил.

Позднее и сам признавался в неудаче:

- Трудно проникнуть в души тогдашних людей - до того они не похожи на нас. Царь Петр был для меня очень далек!